El tiempo y el espacio son dos elementos claves de la narración porque brindan la posibilidad de crear gran parte del universo narrativo de una historia, además, permiten situar a los personajes y acontecimientos en un espacio y tiempo determinados, creando de este modo un tejido sensorial e imaginativo que tiene el poder de trasladarnos a diferentes lugares y a conectar con épocas pasadas, e incluso futuras.
Conocer el eje espacio-temporal ayuda a ubicar la acción de los personajes en el mundo real o imaginario.
El lugar, espacio (la calle, la casa, sala, recámara, cocina, etc.) o escenario, donde transcurre la acción del relato, es presentado por el narrador o un personaje.
El espacio (abierto o cerrado) aparece en estrecha relación con el tiempo y la actitud de los personajes. Es el marco donde se mueven e influye de forma decisiva en ellos. Dentro del relato puede haber varios escenarios, pero uno será el más importante, donde se desarrolla la acción climática.
El tiempo (un día, al día siguiente, un mes más tarde, etc.), es el momento en que transcurre el relato de manera progresiva. Por tanto, lleva un orden cronológico hacia un término lógico y una duración ficticia.
A continuación se presenta un ejemplo para que puedas identificar el tiempo y el espacio.
Rumbo a la tienda donde trabajaba como vendedor, un joven pasaba todos los días por delante de una casa en cuyo balcón una mujer bellísima leía un libro. La mujer jamás le dedicó una mirada. Cierta vez el joven oyó en la tienda a dos clientes que hablaban de aquella mujer. Decían que vivía sola, que era muy rica y que guardaba grandes sumas de dinero en su casa, aparte de las joyas y la platería. Una noche el joven, armado de ganzúa y de una linterna sorda, se introdujo sigilosamente en la casa de la mujer. La mujer despertó, empezó a gritar y el joven se vio en la penosa necesidad de matarla. Huyó sin haber podido robar ni un alfiler, pero con el consuelo de que la policía no descubriría al autor del crimen. A la mañana siguiente, al entrar en la tienda, la policía lo detuvo. Azorado por la increíble sagacidad policial, confesó todo. Después se enteraría de que la mujer llevaba un diario íntimo en el que había escrito que el joven vendedor de la tienda de la esquina, buen mozo y de ojos verdes, era su amante y que esa noche la visitaría.
*Denevi, M. (1997). Cuento Policial. En Breve Manual para reconocer minicuentos. México: UAM-A.
Como ya lo descubriste, el protagonista del cuento es el joven vendedor de ojos verdes que realiza sus acciones en un lugar y tiempo específicos. Los lugares donde las realiza, según el orden del cuento, son el balcón de una mujer bellísima, la tienda donde oyó a dos clientes y lo atrapan, y la casa de la mujer donde se desarrolla el crimen. De los tres, el lugar más importante es donde se desarrolla la escena del crimen: la casa de la mujer.
En cuanto al tiempo, el cuento menciona varios días, sin que el autor especifique si son continuos: un joven pasaba todos los días, Cierta vez, Una noche, A la mañana siguiente, la policía lo detuvo. El cuento se refiere a tres días, sin embargo la escena importante o climática se desarrolla en la noche del crimen, característica del cuento policiaco como éste.
Así descubrimos que un personaje, dentro de una obra literaria, requiere ubicarse necesariamente en un lugar y tiempo específicos para desarrollar sus acciones dentro del mundo ficticio, creado por el autor.
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Actividad
Identifica lugar, espacio y tiempo en el que tiene lugar el cuento que te facilitará el docente en clase.